Il y a 160 ans débutaient les courses de Beaupréau

Les courses hippiques ont eu lieu le samedi 31 août et le dimanche 1er septembre dernier. C'est en 1859 qu'a eu lieu l'enregistrement de la société des courses de Beaupréau. En 1857, un programme manuscrit annonce deux courses à pied et six courses à cheval. Pendant plusieurs années, des améliorations ont été faites au sein de cette course. En 1908, le meeting hippique est agrémenté de courses vélocipédiques "internationales" de motocyclettes sur un hippodrome en bois installé sur l'hippodrome.

Juste après la première guerre mondiale, en 1919, reprise avec deux chevaux au départ de six courses. Un cheval "Petit Mossieu", appartenant à Félix Petit gagne deux steeples. En 1927, les militaires participent aux courses avec les "Piou-Piou" de l'académie de cavalerie de Saumur ainsi que l'école d'artillerie de Poitiers et de Saint-Maixent. Ils participent à la septième course réservée aux militaires.

C'est en 1930 que le programme s'étoffe avec deux jours de courses et plus de 200 partants. En 1961, la RTF Paris Inter est présente sur l'hippodrome et retransmet les courses sur les ondes radiophoniques nationales. C'est en 2003 que la Société des Courses fête son 150ème anniversaire. Cette année, les turfistes ont pu retrouver la piste en herbe de l'hippodrome longue de 1060 m, corde à gauche. Les enfants ont pu bénéficier de la fête foraine, du château gonflable, du goûter n'offert par Super U et du traditionnel feu d'artifice du dimanche soir. L'entrée était gratuite pour les moins de 16 ans.